Harakas on üks hämmastavamaid linde, sest ta ei ole rändav, vaid on levinud üle kogu maailma. Lisaks on harakas kuulus oma varaste võimete ja erilise kirega kõige särava ja läikiva vastu.
Harakas on sulestiku järgi kergesti äratuntav. Linnu keha ja rind on sinimustmust, sillerdav, mõnel liigil on rinnal nn valge põll. Haraka tiivad on pikad, õhukesed, neil on mööda sulestiku serva ja sabal on valge äär. Haraka elukohaks ja pesitsuspaigaks on igat tüüpi metsad, kuid enamasti asustub ta inimelupaiga lähedusse, tekitades naabritele palju vaeva. Tähelepanuväärne on see, et sellel linnul on kõrge intelligentsus, ta suudab teavet meelde jätta, kohaneda hõlpsasti mis tahes elutingimustega, tulla toime ekstreemsete olukordadega ja tunnetada intuitiivselt ohtu või sõbralikku suhtumist iseendasse.
Kuidas harakas paljuneb
Vähesed teavad, et harakas on omamoodi kägu antipood, mis oma järglasi üles ei kasvata ja viskab mune lihtsalt teiste pesadesse. Harakas varastab seevastu teiste mune ja kannab need oma pesale.
Enne munemist ehitab harakas pesad ja nende arv ulatub 10 tükini, millest ta valib siis ainult ühe. Haraka pesa kujundus on üsna keeruline - see on tugev konstruktsioon kausi kujul ja mõnikord külgse sissepääsuga pall, mis on täidetud pehme koheva, sambla ja lehtede, villa ja kuiva rohuga.
Üks harakate sidur on 7–8 muna, mis aurustub 18 päeva jooksul. Pärast tibude sündi põetab paar neid pikka aega, kuna nad on absoluutselt abitud ning õpivad vaevaga enese ellujäämise ja kohanemise teadust. Noorte loomade kasvuperiood võib olla üle 4 nädala.
Huvitavad faktid neljakümne kohta
Harakad hakkavad munema teistest lindudest varem, aprillis või mai alguses. Tulevaste järglaste ohutuse tagamiseks moodustuvad need linnud karjas, mille pesad on väga lähedal. Isased tegelevad "territooriumi" kaitsmisega ja kui üks nende rühm tegeleb kaitsega, saab teine emastele ja tibudele toitu. Harakad suudavad valmistada toiduvarusid, mida nad peidavad pesitsuskoha lähedal asuvates väikestes lohkudes maas.
Harakad on kõigesööjad - nad toituvad rõõmsalt putukatest ja väikestest sisalikest, rüüstavad sageli teiste pesasid, millest osa mune viiakse sidurisse ja osa süüakse ära. Oma tibude jaoks moodustavad harakad omamoodi menüü ja vahelduvad toidule loomsete saadustega koos taimseemnete, idude ja lehtedega.
Vaatamata peaaegu üksmeelsele arvamusele, et harakast pole kasu, vajab loodus neid. Näiteks puukide aktiveerimisel aitavad nad suurtel loomadel neist lahti saada, kogudes neid ainult naha pinnalt, kuid tõmmates välja ka juba vajunud loomad.
