Raske on mitte ära tunda heatujulist, terava ninaga mägra koonu, mis on kaunistatud pruunil taustal valgete triipudega. Loom näib olevat üsna kohmakas ja raske, rasvavoltidega, millel arvatakse olevat tervendavaid omadusi. Ja ometi on ta ikkagi röövloom.
Keha pikkusega 110 sentimeetrit, võttes arvesse saba, sööb loom talveks ära kuni kolmekümne paaritu kilogrammi. Aktiivse eluviisi jaoks on see tõepoolest natuke liiga palju, kuid põhjapoolsetel laiuskraadidel, kus talved on karmid ja lumised, on see tingimata vajalik, sest loom jääb talveunne oma luksuslikus sügavas augus. Mäger ei tee talveks varusid, vaid kogub neid rasvase ladestuse kujul nagu karu. Levila madalamatel laiuskraadidel juhib see mustelidae perekonna esindaja metsakiskja talvel tavapärast eluviisi, päeval magab maha ja läheb pimedas jahile. Mägrad on istuvad loomad ja eelistavad oma kodu. Suureks kasvanud pojad, lahkudes ema pesast, asuvad lähedal elama. Nii moodustuvad terved mägralinnad, milles loomadünastia on elanud aastatuhandeid. Lühikeste ja võimsate tugevate küünistega jalgadega, mille pikkus ulatub 5 cm, parandavad mägrad oma kodu väsimatult. Mägerkaev on tõeline põrandaaluse arhitektuuri meistriteos. Tavaliselt ühendatakse 2-3 hubast pesakambrit, mis on vooderdatud pehme sambla ja lehestiku allapanuga, mitmemeetriste tunnelitega ja varustatud õhukanalitega. Need võivad asuda 5 m sügavusel, mõnikord põhjaveekihi all, mis kaitseb eluruumi vihma ja sulavee eest. Naabruses olevaid urke saab ühendada ka läbikäikudega, moodustades ühe asula. See kiskja on üllatavalt puhas. Vähemalt kord kuue kuu jooksul asendatakse urus olev pesakond täielikult uuega. Enne eluruumist lahkumist seab loom end korralikult korda - lakub ja harjab oma karva. Tualettruumi jaoks kaevab ta eraldi augud, mille ta täidetuna maha matab. Pole üllatav, et nii kõva ja korraliku häärberid muutuvad sageli teiste metsaelanike ihaldusobjektiks, kes kõikvõimalike trikkidega üritavad õigusjärgset omanikku oma august välja suruda.
