Paljudel rahvastel on tohutute madude kohta legendid. Madude seas on tõelisi meistreid, kuid rahvuslik fantaasia liialdab sageli nende suurust. Tegelikult pole maod kaugeltki nii suured. Kuid inimesed tunnevad selle roomaja silmist kõige sagedamini tugevat hirmu, nii et madu näib olevat suurem kui tegelikult.
Kas seal on kahekümnemeetrine madu?
Mõnedel madudel on geneetiline eelsoodumus kasvada kuni kaks kümmet meetrit. Sellised hiiglased võiksid olla anakondad ja püütonid. Kuid maod ei kasva tavaliselt nii muljetavaldava suurusega. Pikimaks maoks peetakse võrkpüütonit, mille põllumehed Indoneesias 2003. aastal püüdsid. Selle pikkus oli peaaegu 14 m 83 cm. Seda püütonit peetakse õigusega kõige raskemaks. Ta kaalus 447 kg. Alates 2014. aastast on suurim madu ka võrkpüüton. Ta on rekordiomanikust veidi väiksem. Selle pikkus on 12 m 34 cm. Keskmine täiskasvanud võrkpüüton on umbes 10 m pikk. Guinnessi rekordite raamatusse kuulub 9 m 50 cm pikkune ja umbes kaks sentnerit kaaluv püüton. Püütonid on looduses elanud umbes paarkümmend aastat. Kuid vangistuses, kus neil pole looduslikke vaenlasi, suudavad need maod elada palju kauem.
Kus elavad püütonid?
Võrkkesta püütonid elavad peamiselt Aasias, samuti Indoneesia ja Filipiinide saartel. Need madude kuningriigi hiiglased said oma nime väga ilusa naha pärast. Püütoni selg on kaetud heledate rombide ja kolmnurkade mustriga. Mustri elemendid on seotud täppidega külgedel. Võrkpüütonil on luksuslikud läikivad kaalud, nii et see pole mitte ainult suurim madu, vaid ka peaaegu kõige ilusam. Veekogude läheduses elavad võrkpüütonid. Võrkpüüton elab peamiselt maas, kuigi ronib nii puude kui ka teiste madude otsa. See madu ei karda inimesi, nii et ta asub elama metsakülade lähedusse. Täiskasvanud mehe jaoks pole see madu ohtlik. Python ründab lapsi ja väikesi naisi. Püüton muutub agressiivseks kõrge õhuniiskuse korral, peamiselt pärast tugevat vihma. Kahjuks hävitavad inimesed pütoone süstemaatiliselt, peamiselt ilusa naha ja maitsva gurmeeliha saamiseks.
Muud rekordilised maod
Muud tüüpi püütonid võivad jõuda muljetavaldava suurusega - näiteks India, kuninglik või Aafrika kivine, teemant. Nende serpentiinimaailma esindajate pikkus 7–8 meetrit on kõige tavalisem nähtus. Anakondad kasvavad ka kindla pikkusega. Selle liigi pikim liige on kasvanud 11 m 43 cm pikkuseks. Selle mao kaal võib ulatuda poolteise sentnerini või isegi rohkem. Mõnikord peetakse boakitsikut suurimaks maduks, kuid tegelikult pole see nii suur, keskmiselt umbes viis meetrit pikk. Rekordiomaniku maine kinnistus temas peamiselt tänu kuulsale Kiplingi muinasjutule Mowgli.
