Rahvas kutsus roogasid steppide asukateks. See on mõistetav: nende naljakate näriliste elupaik on lõputud stepid. Maaoravate perekonnas on 38 liiki, neist 9 liiki elab Vene Föderatsiooni territooriumil ja toob põllumajandusele tohutut kahju.
Kes on goferid?
Goferid on näriliste ja oravate perekonda kuuluvad väikesed imetajad. Need olendid on steppide arvukaimad asukad. Maailmas on 38 oravaliiki. Nendest on kõige levinumad väikesed, kollased, täpilised, suured, punakad, euroopalikud, pika sabaga ja punapõsked maapoisid.
Kuidas gophers välja näevad?
Keskmise orava keha pikkus on umbes 25 cm ja tema saba pikkus on umbes 10 cm. Suurimate isendite pikkus on 40 cm ja sabaga - kõik 65 cm. Täiskasvanud kaaluvad 1–1,6 kg. Pärast talveunerežiimi varieerub nende kaal vahemikus 600 g kuni 900 g.
Nende olendite tagajalad on veidi pikemad kui esijalad. Näriliste ja teiste näriliste erinevus seisneb nende kõrvade kujus: nad on lühikesed ja veidi allapoole langetatud. Nende näriliste põskede taga on nn põsetaskud.
Oravate karusnaha värv võib olla erinev: rohelisest lillani. Sageli on nende seljaosa punktiiritud tumedate lainetuste ja pikisuunaliste tumedate triipudega, nagu näiteks kiibid. Goferi keha külgedel võivad olla heledad vertikaalsed triibud. Kõhu värvus on valkjast tumekollaseni. Jahvatatud oravate suvine karusnahk on lühike ja jäme ning talvekarv on pehme ja paks.
Kus goferid elavad?
Need kiindunud nimega väikesed närilised elavad Ukraina, Kasahstani steppides, Volga steppides, Põhja-Kaukaasias. Need olendid elavad urgudes. Gopheri urgude sügavus varieerub vahemikus 80 cm kuni 150 cm. On uudishimulik, et uru lõpus korraldavad gophers üsna hubase nurga, mis koosneb kuivast rohust ja lehtedest. Nad vajavad seda talveunerežiimi jaoks.
Mida sööjad söövad?
Need loomad on enamasti taimtoidulised. Nende toitumine sisaldab stepirohu mahlakaid osi, seemneid ja taimemugulaid. Mõnikord muutuvad goferid kiskjateks ja hakkavad toituma putukatest: jaaniussid, rohutirtsud, röövikud, mardikad. On uudishimulik, et kuivaperioodil suudavad need loomad toidu otsimiseks matkata 10 km.
Gopher on inimese vaenlane
Vaatamata armsale välimusele ja naljakale nimele on need loomad olnud pikka aega inimese üks ohtlikumaid vaenlasi. Fakt on see, et need närilised (nagu ka ülejäänud nende sugulased) põhjustavad põllumajandusele korvamatut kahju. Goferid söövad tohutult teraviljakultuuride kõrvu, teevad metsakultuuridesse hävitavaid katseid, kaevavad üles vahtraseemneid, tammetõrusid, aprikoosiseemneid jne.
