Kilpkonnad on pikaealisuse, aegluse ja tarkuse sümbol. Mõnel selle roomajate klassi esindajal on kõigi Maal eksisteerivate loomade keskmine eluiga.
Juhised
Samm 1
Arvatakse, et kõige varasemad kilpkonnade esivanemad ilmusid maa peal umbes mesosooja ajastu keskel. Kilpkonnad on kogu pika evolutsioonilise ajaloo vältel omandanud kõik vajalikud kohandused, et ellu jääda väga erinevates elupaikades. Kõva kest ja võimas nokk on kilpkonna usaldusväärne kaitse kiskjate, aga ka kliimakatastroofide eest. Kilpkonnad on vaatamata tagasihoidlikule välimusele planeedi kõige kauem elanud loomad, kuna mõned selle liigi esindajad võivad elada kuni 300 aastat.
2. samm
Kilpkonnade eluiga on liigiti ja elupaigiti erinev. On märkimisväärne, et enamik kilpkonnaliike elab oma looduslikus elupaigas oluliselt kauem, vangistuses aga väheneb nende eluiga. Oma loomulikus elupaigas võib haarav kilpkonn elada rohkem kui 150 aastat, Seišellide kilpkonn 150 kuni 250 aastat ja Galapagose hiiglaslikud kilpkonnad üle 200 aasta. Balkani kilpkonnad elavad tavaliselt umbes 90 aastat, kuigi arvatakse, et nad suudavad ellu jääda kuni 120-aastaselt. Kilpkilpkonnad on oma loomulikus elupaigas elanud üle 100 aasta.
3. samm
Tavaliselt on ainult suurimate kilpkonnaliikide eluiga üle 150 aasta, väiksematel aga keskmine eluiga 30–80 aastat. Näiteks elavad punakõrvkilpkonnad sõltuvalt keskkonnatingimustest keskmiselt 20–50 aastat. Suure peaga kilpkonnad elavad ainult kuni 35-40 aastat. Väikesed maa- ja tiigikilpkonnad elavad harva kauem kui 30 aastat. Vahemere kilpkonnad elavad oma looduslikus elupaigas keskmiselt umbes 50 aastat, kuid on tõendeid, et selle liigi esindajad võivad elada kuni 120 aastat. Enamiku merikilpkonnaliikide keskmine eluiga on umbes 80 aastat.
