Loomad valmistuvad külmaks aastaajaks erineval viisil. Keegi teeb talveks tarvikuid, keegi soojendab talvekarvadega ja mõni lihtsalt otsustab aasta keerulise aja maha magada. Sealhulgas siilid.
Miks siilid talveunne jäävad
Siil kuulub putuktoiduliste hulka. Tõsi, tema dieet hõlmab lisaks putukatele ja nende vastsetele ka erinevaid selgrootuid, aga ka hiiri, konni, sisalikke, madusid, tibusid. Ja kuigi siil lubab aeg-ajalt endale süüa marja või kahte, sööb ta siiski loomset toitu, mida talvel on võimatu saada. Nagu kõik putuktoidulised, on ka siilid väga ablased ja võivad ilma toiduta elada vaid paar päeva. Nad ei tee talveks reserve, on ainult üks väljapääs - külma aastaaja üle elada sügavas unes koos füsioloogiliste protsesside aeglustumisega. Sügise keskpaigast alates hakkavad siilid järk-järgult talveunne jääma. See protsess on pikk, loomad ei jää kohe pikaks ajaks magama, lühiajaline tuimus asendatakse ärkveloleku perioodidega.
Huvitaval kombel jäävad vangistuses olevad siilid magama ka kogu talveks, hoolimata sellest, et ruum, kus neid hoitakse, on piisavalt soe ja neile antakse toitu. Selle põhjuseks on nende ebatäiuslik termoregulatsioon.
Kuidas siil talveuneks valmistub
Selleks, et talveunne ei sureks, peate selleks hästi valmistuma. Siilile soodsa talve tagavad kolm peamist tegurit:
- rasva kogunemine suve jooksul,
- juuksepiiri muutus (langemine),
- hea koht talveunne jääda.
Terve suvi "töötab" siil usinalt - söödarohkuse ajal varub ta eelolevaks talveks rasva ehk sööb. Piisavalt rasvavarusid kogunud loom talve üle ei ela. Rasv koguneb nii naha alla kui ka siseorganitesse. Seda tarbitakse järk-järgult; talveunestamise ajal kaotavad siilid suurema osa oma kaalust. Kevadel ärganud siil on väga näljane ja kiirustab võimalikult kiiresti kõht täis saama.
Suve keskpaigast alates siilid möllavad, suvine juuksepiir muutub talviseks, paksemaks ja kõvemaks. Siil talveunestub, kerides palli, kattes külma suhtes kõige haavatavamad kehaosad - käpad, kõhu ja koonu.
Talveunestamiseks peavad siilid leidma sobiva peavarju. See peaks olema sügav, igast küljest kaitstud eluruum, mis on talvel lumega kaetud, hoides minimaalset kuumust. Zooloogid ei tea kindlalt, kas loom valmistab ise pesa ette, kasutab teiste auke või leiab loomulikke lohke - nišše, vanu kände all olevaid nišše. On kahtlane, kas siil ise auku kaevab, jalad ei sobi selliseks tööks hästi. Siil isoleerib oma tulevase magamistoa sambla ja kuivade lehtedega.
Magava siili kehatemperatuur langeb oluliselt, südamelöökide arv aeglustub. Siilide talvine unerežiim võib kesta kuni kuus kuud, seega sõltub looma elu talvitamiseks õigest kohast.
Pikk talvine sula ja lumeta talv on siilidele saatuslikuks. Aegsasti ärkav siil ei leia toitu, enamasti külmub ja sureb.
