Karu on tänapäeval planeedi suurim kiskja. Võimas jässakas keha, tugevad küünistega käpad, taimekaitseline segane kõnnak, väikesed silmad, lühike kael, võimsad lõuad ei pane teid kahtlema, et peaksite teda kartma.
Praegu on jääkaru punasesse raamatusse kantud kui surev liik. Pruunid karud on ohus. Suurimad isendid on Kamtšatkal ja Alaskal. Mõne neist kehakaal ulatub 1000 kg ja pikkus on 3 m.
Karude elupaik, elustiil ja toitumine
Venemaa territooriumil elavad pruunkarud nendes kohtades, kus on tihedaid heintaimi, põõsaid ja lehtpuid - Siberis, Kaug-Idas, Kamtšatkal.
Pruunide karude dieet koosneb peamiselt rohuvartest, tammetõrudest, marjadest, nisukultuuridest, kaerast ja maisist. Siiski ei karu karu väiksematest loomaliikidest ja putukatest. Ühe käpalöögiga saab ta kohapeal tappa metssea, hundi, rebase. Olles veekogu lähedal, suudab ta kala püüda. Kui metsas pole midagi süüa, võib loom mesilast või kariloomi rünnata. Karu talveunne jääb, kui kasvab nahaalune rasv. Kuid on ka ühendusvardaid. Nad jäävad harva ellu kevadeni.
Pruunkaru valib pesa jaoks koha puude juurte all või tuuletõkkes. Tema uni kestab 70 kuni 200 päeva. Selle aja jooksul kaotab ta kaalu umbes 100 kg.
Jääkarud elavad poolusele lähemal. Nad on suurepärased ujujad, ujuvad rahulikult saagiks sügavale merre. Nad toituvad peamiselt loivalistest - hüljestest, habemega hüljestest jne. Nad jahtivad ka noori morssi. Nad ei põlga mere poolt välja visatud raipe. Nad liiguvad jääl kergesti.
Ainult rasedad jääkarud jäävad talveunne, ülejäänud isendid, kui nad magavad talvel, palju harvemini kui suvel. Emaslind on sunnitud kaevu otsima, et vastsündinud lapsed harjuksid pärast soojas keskkonnas viibimist külma kliimaga. Jääkaru tiinus kestab 230–250 päeva. Pojad sünnivad novembris-jaanuaris ja veedavad mitu kuud koopas, toitudes ainult ema piimast.
Karude eluiga
Karude eluiga sõltub nende olemasolu tingimustest. Looduses on eluiga 10 aastat. Loomaaedades võivad loomakojad elada kuni 50 inimest.
Jääkaru elab looduses 25–30 aastat, selle aja jooksul võib emane mitu korda järeltulijaid anda, kuid kõik poegad ei ela. Suremus on väga kõrge, ulatudes 10–30%. Lisaks aitavad salakütid kaasa selle liigi väljasuremisele.
Pruunkaru keskmine eluiga on 30 aastat. Himaalaja must karu võib vangistuses elada üle 30 aasta, kuid looduses on eluiga veidi lühem. Baribaal ehk must karu elab umbes 25 aastat.
