Kirglik jahimees ja kalamees, kes on võimeline ninasarvikut laskma ja hiiglasliku tuunikala vastu võitlema, polnud kirjanik Ernest Hemingway tuntud kassisõbrana. Seda kuni hetkeni, mil tema ustav sõber Stanley Dexter tõi oma majja armsa kassipoja. Sellest ajast peale hakkasid naabrid kirjanikku kutsuma - kassiisa.
Kes on "Hemingway kassid"
Kirjaniku kahekorruselises majamuuseumis Floridas Key Westi maalilisel saarel on tema armastatud Maine Cooni kassi nimega Lumepall järglased olnud õnnelikud ja muretud juba üle seitsme aastakümne. Selle esitas Hemingwayle tuttav laevakapten Stanley Dexter 1935. aastal. Lumepall sattus suure kirjaniku majja pisikese kassipojana, mille väikestel käppadel oli tavapärase viie asemel kuus sõrme. Ta köitis oma kapteni kohe kõigepealt ebatavalisuse ja seejärel iseloomuga.
Aastad on möödas ja nüüd elab Hemingway mõisas umbes viiskümmend kassi. Pea kõigil neist on ka lisanäpud ja mõnel neist pole kuut, vaid isegi seitset. Lumepalli esivanemaid, kes pärisid kuue sõrme, nimetatakse "Hemingway kassideks".
Muuseumitöötajad tunnistavad, et enamik külastajaid ei tule nende juurde mitte selleks, et kohe tutvuda majaga, kus Hemingway elas ja töötas, vaid et vaadata tema hämmastavaid kasse.
"Hemingway kassid" - rahvuslik aare ja muuseumi visiitkaart
Kirjaniku muuseumisse lubatakse palju kasse. Niisiis saavad nad vabalt mööda maja ja aeda ringi jalutada, kus kirjanik lõi oma legendaarsed romaanid "Omada ja mitte olla", "Hüvasti relvad!" Neist kolmel on lubatud isegi Hemingway voodile ronida. Seda kolmainsust peetakse "valituks".
"Hemingway kassidel" on väga uhked nimed. Nende hulgas on Marlene Dietrich, Gary Cooper, Gary Truman, Gertrude Stein, Sophia Loren, Charlie Chaplin. Kuid nende seas on ka perekonnatu punane kass nimega Ivan.
Kirjaniku elu jooksul elas majas kuni 80 ebatavalise kuue sõrmega tõugu kassi. Kui nad tahtsid sinna muuseumi teha, püüdsid nad loomi välja saata, kuid kuna kassid pidasid end tollal juba täieõiguslikeks omanikeks, oli seda teha problemaatiline. Pärast asjatuid katseid kasside sepitsat tänaval välja tõsta otsustati see jätta.
Pikka aega oli muuseumitöötajal probleeme kohalike võimudega. Florida seadused nõuavad, et kodus hoitaks maksimaalselt nelja kassi. Alles mõni aasta tagasi tunnistasid võimud Hemingway kasse ajalooliseks ja rahvuslikuks aardeks.
Mis oht on kassidel mitme sõrmega
Polüdaktüülia kassidel on ebanormaalsus ja seda nimetatakse polüdaktüüliaks - see on geneetilise iseloomuga kõrvalekalle. See võib avalduda igal loomal, kuid see patoloogia on eriti levinud kasside seas.
Polüdaktüülia ei kahjusta kasside lihasluukonna võimeid, isegi, vastupidi, ühest või kahest lisasõrmest on ainult üks kasu. Need muudavad kassid väledamaks ja visadamaks.
Iga tõug on sellele vastuvõtlik, kuid eriti sageli avaldub see Maine Coonides. Polüdaktüülia on kõige levinum kassidel, kes elavad Lääne-Inglismaal, Walesis, Kanadas ja Uus-Inglismaal (piirkond USA kirdeosas). Just viimases asub kirjaniku muuseum. Ilmselt ei raiska "Hemingway kassid" oma aega.
