Hermafrodiitideks peetakse nii meessoost kui ka naissoost sugutunnustega kalu. Hermafroditism ise on naiste ja meeste sugutunnuste, aga ka paljunemisorganite samaaegne (või järjestikune) esinemine elusorganismis.
Juhised
Samm 1
Paljusid kalaliike iseloomustab nende sugupoolte selge eraldatus ja sellest tulenevalt biseksuaalne paljunemine. Kummalisel kombel on mõned kalad polügaamsed, teised aga monogaamsed. Kuid kõige kurioossemad kalad on ehk hermafrodiidid. Uskuge või mitte, mõned neist kaladest võivad kogu elu jooksul mitu korda sugu vahetada. Selline indiviid võib toimida nii naisena kui ka isana. Tavaliselt ilmnevad kaladel järjekindel hermafroditism, mida võivad mõjutada nii keskkonnaseisund kui ka mõned muutused nende populatsioonis.
2. samm
On ka selliseid hermafrodiitkalasid, kes on oma elu alguses isased ja hiljem läbivad oma reproduktiivsüsteemi radikaalsed metamorfoosid, muutudes täielikult funktsionaalseteks emasteks. Siin räägime juba protoandrilisest hermafroditismist. Näiteks meriahvenade perekonna esindajad valdavad seda hermafroditismi vormi. Meremähised võivad olla sellise transformatsiooni silmatorkavaks näiteks: kõik isased muutuvad vanusega emasteks.
Kuid wrasse perekonnas täheldatakse ka vastupidist protsessi: vajaduse korral võivad emased kadunud isaste kohad asuda. See juhtub, kui isane eemaldatakse mähiste rühmast. Sel juhul hakkab tugevaim emane näitama isase käitumist ja kahe nädala pärast muutub tema reproduktiivne süsteem dramaatiliselt, hakates tootma isaseid sugurakke.
3. samm
Kalade hermafroditism võib olla mitte ainult looduslik, vaid ka kunstlik, mis toimub mis tahes kemikaali mõjul. Näiteks jõudsid Ameerika Ühendriikide suurte jõgede vesikondi uurinud Ameerika teadlased USA geoloogiateenistusest järeldusele, et teatud Ameerika jõgedes ilmusid mutantsed kalad, mis on biseksuaalsed olendid. Selgus, et nii väike- kui ka suurmass-bass on mutantsed hermafrodiidid. Teadlased on kindlaks teinud nende kalade peamised elupaigad: Mississippi jõgi, Yamp, Columbia, Colorado, Pee Dee, Rio Grande, Colorado, Apalachicola.
USA osariigi geoloogiauuringute keskuse bioloogid on kindlad, et seda nähtust ei seostata nende kalade loomuliku eluga. Nende sõnul on kahtlus, et nende olendite hormonaalsed muutused toimusid nende kehas desorienteeruvate keemiliste signaalide mõjul. Väärib märkimist, et mõned teadlased, kes varem väitsid, et need kalad muudavad oma sugu erinevate kemikaalide mõjul, ei välista võimalust, et neid mõjutavad muud tegurid, kuna mõnda neist olenditest leiti üldiselt üsna puhtast veest.
